Teófimo López kembali mencatat pencapaian besar setelah mengalahkan Rolando “Rolly” Romero lewat majority decision dalam duel perebutan gelar WBA welterweight. Pertarungan berlangsung selama 12 ronde di T-Mobile Arena, Las Vegas, pada 22 Agustus 2026. Dua juri memberikan kemenangan kepada López dengan skor 116-112 dan 115-113, sedangkan satu juri menilai pertandingan imbang 114-114. Hasil tersebut membuat López merebut sabuk milik Romero sekaligus menjadi juara dunia di tiga divisi berbeda. Kemenangan ini juga terasa penting karena López baru naik ke kelas welterweight setelah kehilangan gelar super lightweight dari Shakur Stevenson pada Januari. Alih-alih kehilangan momentum, petinju berusia 29 tahun itu langsung menemukan jalan baru menuju puncak. Romero sempat mengguncangnya pada ronde kelima, tetapi López bangkit dan kembali mengendalikan pertandingan hingga bel terakhir berbunyi.
Teófimo López Langsung Juara dalam Debut Welterweight
Keputusan López untuk naik ke kelas 147 pon langsung menghasilkan gelar dunia. Sebelumnya, ia pernah meraih sabuk di lightweight dan junior welterweight. Kini gelar WBA welterweight membuat namanya masuk dalam kelompok petinju yang mampu menjadi juara dunia pada tiga kelas berbeda. Pencapaian tersebut semakin menarik karena ia mendapatkannya dalam pertandingan pertama di divisi baru. López memasuki laga dengan rekor 22 kemenangan dan dua kekalahan. Sementara itu, Romero datang sebagai pemegang gelar dan memiliki kekuatan pukulan yang berbahaya. Perbedaan ukuran juga menjadi salah satu pertanyaan sebelum pertandingan. Namun López mampu menjawab keraguan melalui kecepatan, jab, pergerakan, dan volume serangan. Ia tidak mencoba mengalahkan Romero melalui adu kekuatan. Sebaliknya, López menggunakan kemampuan teknis untuk mengontrol sebagian besar pertarungan.
Kemenangan tersebut juga menjadi respons penting setelah kekalahan telak dari Shakur Stevenson pada Januari 2026. Stevenson mengalahkan López lewat unanimous decision dan mengambil gelar WBO super lightweight miliknya. Kekalahan itu menimbulkan pertanyaan mengenai arah karier López. Namun ia memilih naik kelas dan langsung menantang Romero. Strategi tersebut terbukti menghasilkan pencapaian besar hanya tujuh bulan kemudian.
Jab dan Pergerakan López Merepotkan Romero
López menggunakan jab sebagai salah satu senjata utamanya sepanjang pertandingan. Ia bergerak dengan disiplin sambil memaksa Romero kesulitan menemukan jarak untuk melepaskan pukulan keras. Strategi tersebut membuat sang penantang mampu mengumpulkan poin tanpa terlalu sering masuk ke pertukaran serangan berbahaya. Romero mencoba menunggu kesempatan untuk melepaskan satu pukulan besar, tetapi López lebih aktif dalam membangun serangan. Statistik CompuBox menunjukkan perbedaan yang cukup jelas. López mendaratkan 124 pukulan dari 532 percobaan, sedangkan Romero hanya mencatat 73 pukulan dari 352 percobaan. López juga mencetak catatan tertinggi dalam kariernya dengan 62 jab yang mengenai sasaran. Angka tersebut memperlihatkan bagaimana jab menjadi fondasi utama kemenangan sang penantang.
Romero sebenarnya memiliki kekuatan untuk mengubah pertandingan melalui satu pukulan. Namun pendekatannya cenderung menunggu sehingga López mendapatkan ruang untuk menentukan tempo. Sang juara bertahan hanya melepaskan rata-rata sekitar 29 pukulan per ronde. Sebaliknya, López terus bekerja dan memaksa Romero bereaksi terhadap pergerakannya. Perbedaan aktivitas tersebut semakin terlihat setelah pertandingan memasuki paruh kedua.
Romero Hampir Mengubah Pertandingan pada Ronde Kelima
Momen paling berbahaya bagi López datang pada ronde kelima. Romero akhirnya menemukan celah dan berhasil melukai area sekitar mata kanan lawannya. Sebuah pukulan keras kemudian mengguncang López menjelang akhir ronde. Kondisi tersebut memberikan kesempatan kepada Romero untuk meningkatkan tekanan dan mencari penyelesaian. López terlihat mengalami kesulitan untuk beberapa saat, tetapi ia mampu bertahan sampai bel berbunyi.
Ronde kelima akhirnya menjadi periode terbaik Romero sepanjang pertandingan. Namun ia gagal mempertahankan momentum tersebut. López kembali mengambil kendali pada ronde keenam dan mulai menghindari jebakan counter yang sebelumnya memberikan masalah. Sang penantang juga meningkatkan aktivitas untuk memastikan Romero tidak mendapatkan kesempatan serupa dengan mudah. Respons tersebut menunjukkan kemampuan López dalam melakukan penyesuaian ketika menghadapi situasi sulit.
Romero masih mampu memberikan ancaman melalui kekuatan pukulannya. Namun ia tidak cukup aktif untuk membalikkan arah pertandingan. Ketika kesempatan besar pada ronde kelima berlalu, López perlahan kembali membangun keunggulan melalui jab dan kombinasi yang lebih konsisten.
Majority Decision Justru Memicu Perdebatan
Setelah 12 ronde selesai, dua juri memberikan kemenangan kepada López dengan skor 116-112 dan 115-113. Namun juri Glenn Feldman memberikan skor 114-114. Kombinasi tersebut menghasilkan kemenangan majority decision bagi López. Meski hasil akhirnya berpihak kepada penantang, skor pertandingan langsung memicu perdebatan karena sejumlah pengamat menilai López tampil lebih dominan daripada yang terlihat pada kartu juri.
CBS Sports bahkan membuat kartu tidak resmi 119-109 untuk López dan menilai dirinya menguasai hampir seluruh pertandingan selain ronde kelima. Statistik pukulan juga menunjukkan keunggulan López dengan selisih 51 pukulan yang mengenai sasaran. Namun sistem penilaian tinju tidak menghitung pertandingan hanya berdasarkan total pukulan. Juri memberikan nilai untuk setiap ronde sehingga interpretasi terhadap efektivitas serangan, agresivitas, pertahanan, dan kontrol ring dapat menghasilkan kartu berbeda.
WBA kemudian merilis analisis kartu juri. Data tersebut menunjukkan beberapa ronde menghasilkan perbedaan penilaian di antara ketiga juri. Meski demikian, perhitungan teoritis WBA menghasilkan skor 116-112 untuk López.
Rolly Romero Tidak Terima Hasil Pertandingan
Romero langsung menyatakan ketidakpuasan setelah hasil diumumkan. Ia merasa melakukan cukup banyak untuk mempertahankan gelarnya dan mempertanyakan keputusan juri. Romero bahkan menyebut hasil pertandingan sebagai sebuah “robbery”. Reaksi tersebut tidak terlalu mengejutkan karena skor 114-114 dari salah satu juri menunjukkan pertandingan terlihat ketat dari sudut tertentu. Namun statistik dan penilaian banyak pengamat lebih mendukung kemenangan López.
Beberapa hari setelah pertandingan, Romero juga mendorong kemungkinan rematch. Ia ingin mendapatkan kesempatan untuk merebut kembali sabuk WBA yang baru saja hilang. Namun López tidak menunjukkan minat besar terhadap pertandingan kedua. Sang juara baru merasa hasil duel pertama sudah cukup jelas dan ingin mengejar target yang lebih besar di kelas welterweight.
Situasi tersebut membuat peluang rematch dalam waktu dekat terlihat kecil. López kini mempunyai beberapa pilihan besar setelah menjadi pemegang gelar WBA. Sementara itu, Romero harus menentukan langkah berikutnya setelah kehilangan sabuk dalam pertahanan pertama.
Kemenangan Ini Menghidupkan Kembali Karier López
Awal 2026 tidak berjalan sesuai harapan López. Kekalahan dari Stevenson menjadi pukulan besar karena ia kehilangan gelar sekaligus menerima kritik terhadap performanya. Alih-alih bertahan di kelas yang sama, López mengambil keputusan berani dengan naik ke welterweight. Langkah tersebut membawa risiko karena ia harus menghadapi lawan yang secara alami lebih besar.
Namun kemenangan atas Romero mengubah situasi dalam waktu singkat. López kini bukan hanya kembali menjadi juara dunia, tetapi juga memiliki sabuk pada salah satu divisi paling kompetitif dalam tinju. Rekornya meningkat menjadi 23 kemenangan dan dua kekalahan dengan 13 kemenangan melalui knockout.
Perubahan tersebut memperlihatkan karakter karier López yang sulit diprediksi. Ia pernah mencapai puncak ketika mengalahkan Vasiliy Lomachenko, kemudian kehilangan gelar dari George Kambosos Jr. López bangkit dengan mengalahkan Josh Taylor sebelum kembali mengalami kekalahan dari Stevenson. Sekarang pola kebangkitan tersebut muncul lagi melalui kemenangan atas Romero.
Gelar di Tiga Divisi Perkuat Warisan The Takeover
Julukan “The Takeover” kembali terasa relevan setelah kemenangan di Las Vegas. López sebelumnya meraih gelar dunia lightweight setelah mengalahkan Richard Commey dan kemudian menyatukan sabuk melalui kemenangan besar atas Lomachenko pada 2020. Beberapa tahun kemudian, ia naik ke junior welterweight dan mengalahkan Josh Taylor untuk menjadi juara pada divisi kedua.
Kini López menambahkan kelas welterweight ke dalam daftar pencapaiannya. Gelar WBA membuatnya resmi menjadi juara dunia tiga divisi pada usia 29 tahun. Prestasi tersebut memberikan kesempatan untuk membangun fase baru dalam kariernya.
Perbedaan terbesar sekarang terletak pada lawan yang menunggu. Divisi welterweight memiliki beberapa pemegang gelar dan penantang berbahaya. Jika López ingin meningkatkan statusnya, kemenangan atas Romero kemungkinan hanya menjadi langkah pertama dari perjalanan yang jauh lebih sulit.
López Mulai Membidik Penyatuan Gelar Welterweight
Setelah pertandingan, López menyampaikan keinginan untuk mengejar status undisputed di kelas welterweight. Target tersebut berarti ia harus menghadapi para pemegang sabuk lain. Devin Haney memegang gelar WBO, Liam Paro berada di jalur IBF, sedangkan perkembangan gelar WBC juga membuka kemungkinan pertandingan besar. López telah menyebut beberapa nama sebagai calon lawan berikutnya.
Ryan Garcia juga berada dalam percakapan mengenai pertarungan besar di kelas tersebut. Namun Garcia harus lebih dahulu menghadapi Conor Benn pada 12 September. López menyatakan minat terhadap kemungkinan bertemu pemenang duel tersebut. Pertandingan seperti itu memiliki nilai komersial besar sekaligus dapat memperkuat posisinya di divisi baru.
Meski demikian, jalan menuju unifikasi belum tentu terbuka langsung. López memiliki kewajiban terhadap penantang wajib WBA yang dapat memengaruhi rencana berikutnya.
Jack Catterall Bisa Menghalangi Rencana Besar López
Jack Catterall muncul sebagai salah satu nama yang mungkin harus dihadapi López berikutnya. Petinju Inggris tersebut berada dalam posisi mandatory WBA setelah mengalahkan Shakhram Giyasov. Presiden WBA Gilberto Mendoza sebelumnya menyatakan pemenang Romero vs López harus menghadapi Catterall.
Situasi itu menciptakan dilema bagi López. Ia menginginkan pertandingan unifikasi yang lebih besar, tetapi kewajiban mempertahankan gelar dapat mengubah rencananya. Perkembangan terbaru pada 29 Agustus menunjukkan tim López sedang mencari jalur hukum agar sang juara dapat mengejar pertandingan lain tanpa langsung menjalani kewajiban tersebut.
Keputusan WBA akan memainkan peran penting dalam menentukan langkah selanjutnya. Jika organisasi tetap mewajibkan duel melawan Catterall, López harus memilih antara mempertahankan sabuk atau mengejar pertandingan lain. Situasi tersebut membuat masa depannya semakin menarik setelah kemenangan atas Romero.
Romero Kehilangan Gelar setelah 15 Bulan Tidak Bertanding
Pertandingan melawan López juga menjadi penampilan pertama Romero setelah sekitar 15 bulan absen. Sebelumnya, ia menciptakan kejutan dengan mengalahkan Ryan Garcia lewat unanimous decision pada Mei 2025. Hasil tersebut mengubah arah karier Romero dan akhirnya membawanya menjadi pemegang gelar penuh WBA setelah Jaron Ennis naik kelas.
Namun masa tidak aktif yang panjang menjadi salah satu perhatian menjelang pertandingan. Romero tetap membawa kekuatan pukulan berbahaya, tetapi ia tidak menunjukkan volume yang cukup tinggi ketika menghadapi López. Sang juara bertahan sering menunggu kesempatan melakukan counter daripada mengambil inisiatif.
Strategi tersebut sempat bekerja pada ronde kelima. Sayangnya bagi Romero, satu momen besar tidak cukup untuk memenangkan pertandingan 12 ronde. López lebih konsisten dalam mengumpulkan poin dan akhirnya membawa pulang sabuk.
Teófimo López Membuka Babak Baru di Welterweight
Kemenangan atas Rolando Romero menjadi lebih dari sekadar tambahan satu kemenangan dalam rekor Teófimo López. Hasil tersebut membuka babak baru setelah kekalahan berat dari Shakur Stevenson pada awal tahun. Dalam debutnya di kelas 147 pon, López langsung merebut gelar WBA dan menjadi juara dunia di tiga divisi berbeda. Ia juga menunjukkan kemampuan untuk bangkit setelah menghadapi momen berbahaya pada ronde kelima.
Kontroversi kartu juri mungkin terus menjadi bahan pembicaraan. Romero merasa dirinya layak menang, sementara sejumlah pengamat justru menilai kemenangan López seharusnya lebih lebar. Namun hasil resmi tidak berubah. López menang melalui majority decision dengan skor 116-112, 115-113, dan 114-114. Statistik juga memperlihatkan keunggulannya dengan 124 pukulan masuk dibandingkan 73 milik Romero.
Tantangan berikutnya sekarang terlihat jauh lebih menarik. López ingin menyatukan gelar, tetapi Jack Catterall dapat muncul sebagai penantang wajib. Nama Devin Haney, Liam Paro, Ryan Garcia, dan Conor Benn juga membuka kemungkinan pertandingan besar. Satu hal sudah pasti setelah malam di Las Vegas: kekalahan pada Januari tidak mengakhiri perjalanan “The Takeover”. Tujuh bulan kemudian, Teófimo López justru kembali ke puncak sebagai juara dunia tiga divisi.
